20世纪40年代中期，随着抗日战争的胜利，如何重建中国经济，实现工业化引起了国内学术界的关注，也成为海外经济系学生博士论文的焦点。当时，以美国经济学为主的西方留学生，在关注抗战后中国经济发展的基础上，借鉴西方前沿经济理论，对欠发达国家经济发展的理论和实践问题进行了深入研究。这些成就不仅在中国经济思想史上，而且在世界经济思想发展史上，特别是在发展经济学发展史上，都具有划时代的意义。这是近代以来中国学者在世界经济领域取得的最杰出的学术成就。