将“生成”概念引入文学创作研究是中国传统文学批评的常用方法之一。刘勰的《文心雕龙：通变》说：“搉而论，黄唐淳与品质，虞夏质与歧视，商周丽而雅，楚汉的侈而艳，魏晋时代的浅与美，宋初的伪与新。从品质与虚假，紧密与脆弱。何则？与现在竞争而忽视过去，味道也在下降。”夏洛克·王国维在《宋元戏曲考》的开头指出：“一代有一代文学，楚之骚、汉赋、六代骈语、唐之诗、宋词和元代宋词都是所谓的文学的一代，然后世莫可以效仿。”胡适赞同文学进化论：“文学者随着时代而变化。