在漫长的历史发展过程中，源自早期巫术的中国电影在于长城以南的中国乡村广泛传播。这种植根于传统农耕文化中的民间艺术，以其独特的祭祀神灵的功能，长期服务于中国早期的村落，已成为民间信仰的重要组成部分。在发展和传承的过程中，影戏不断吸收周边艺术形式的有益元素。在与传统戏曲的互动中，影戏引入的戏曲角色掩盖了其自身固有的角色体系，这使得当前许多从非物质文化遗产保护角度进行的研究忽视了对民间环境中电影院固有体系的理解。对电影和戏剧角色体系的研究应该关注这两个体系各自的成因和相互影响，从而实现对电影和戏剧中蕴含的丰富民间文化的全面解读。