薛暮桥是中国杰出的经济学家，被誉为市场经济拓荒者。早在大革命时期，他就加入了中国共产党和工人运动。他被捕入狱。他把生死放在一边，在监狱里努力学习。最常阅读的政治经济学著作为他成为中国经济学的领导者奠定了基础。1994年，在薛暮桥90岁生日之际，朱镕基评论道：“薛老的一生是马克思列宁主义者的一生，是一位非常杰出的经济学家的一生，是一位为党的革命建设和社会主义的改革作出了重要贡献的一生。”