饮酒是全世界死亡、残疾和疾病负担的主要原因之一。长期过量饮酒会增加肝损伤、痛风、结直肠癌、乳腺癌和心血管疾病的患病风险。其对神经系统的损害不可低估，表现为记忆力减退、执行控制能力下降、决策障碍、认知障碍等，过量饮酒有害健康已成为共识。然而，大多数人对适度饮酒的看法仍然模棱两可。中国和美国等一些国家的饮食指南建议避免饮酒，即使饮酒也要保证适量。然而，在一些地中海国家，考虑到红酒对心血管的保护作用，他们提出了适度饮酒有益健康的观点。