钙在人体的各种生理活动中起着重要作用。长期摄入不足或过量会对人体健康产生不利影响。现有数据表明，膳食钙摄入不足与骨骼健康有关，但非骨骼效应尚不清楚。增加膳食钙和钙补充剂（联合或不联合维生素D）对青少年的骨密度和骨峰值有一定的有益影响，可以延缓老年人的骨质流失，但对青少年身高、增加成人骨密度和预防老年人骨折无显著影响。本文介绍了钙的生理功能、膳食来源、人体摄入量及推荐钙摄入量的制定方法，并总结了钙与健康效应的关系，以期在制定中国居民膳食钙参考摄入量时，应结合中国居民的遗传、吸收和代谢特点，更多地考虑中国人口的数据和信息。