劳动解放不仅是社会主义独有的规范性要求，还包含着改变社会的现实目标。霍耐特通过对现代劳动关系的规范重构，考察了当代资本主义体系对劳动解放的负面意义，肯定了在当代坚持劳动解放的合法性和必要性。早期，他将劳动视为道德主体形成的重要环节之一，将消极的劳动情感视为资本主义体系下隐藏的抵抗要求。在后期，他指出，虽然资本主义劳资关系包含了对社会自由的承诺，但这些承诺在历史发展过程中被错误地称为“倒退发展”，这为识别资本主义社会的不公正提供了依据。霍耐特深入探讨了劳动解放的规范内涵，肯定了争取劳动解放在扩大社会自由方面的独特作用，为当代资本主义批评提供了新的视角。